O município de Ariquemes, criado em 1976 e instalado em novembro de 1977, pela Lei n. 6.448, de 11 de outubro de 1977, possui uma área com uma área de 4.426,571 km2 e uma população de 106.168 pessoas, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Localiza-se na região denominada de Vale do Jamari, composta por 8 municípios além de Ariquemes, sendo eles, Alto Paraíso, Buritis, Cacaulândia, Campo Novo de Rondônia, Cujubim, Machadinho D’Oeste, Monte Negro e Rio Crespo, totalizando 251.740 habitantes, que representam ao todo 14,56% da população do estado de Rondônia. Há ainda outro municípios, que embora não pertençam a região mencionada, possui acadêmicos que fazem parte do corpo discente dos cursos do Campus de Ariquemes, como é o caso de Jaru.
É nesse cenário que surge o Campus de Ariquemes da Universidade Federal de Rondônia (UNIR), criado em 2007, e que passa a atender a uma demanda social por meio do Departamento de Ciências da Educação (DECED), do Departamento de Engenharia de Alimentos (DENGEA) e do Departamento Interdisciplinar de Tecnologia e Ciência (DINTEC) como potencial parceiro no oferecimento de cursos de graduação e pós-graduação pela modalidade presencial e/ou de educação a distância (EAD) para uma melhor formação inicial e continuada, no caso do DECED, de professores da região. Dentro desse contexto e, particularmente no tocante ao desenvolvimento acadêmico a sua volta, o Campus de Ariquemes representa a única Instituição de Ensino Superior (IES) Federal (do tipo universidade) em uma distância que pode ser maior do que 200 quilômetros (km) no caso de municípios fora do eixo da BR-364 até o Campus de Ariquemes.
No contexto especificamente histórico, em 1996, através de convênio com a Prefeitura, são criadas duas turmas de Letras e duas de Contabilidade, ambas graduadas em 2000. Nesse mesmo ano, iniciam, ainda através de convênios (Prefeitura, Estado e posteriormente SINTERO) as turmas do PROHACAP, sendo graduadas, entre 2004 e 2007, treze turmas de diversas licenciaturas. Vale ressaltar que o pólo de Ariquemes, desse mesmo programa, atendia aos municípios circunvizinhos perfazendo um total de 13 turmas. A envergadura e a abrangência geográfica do PROHACAP evidenciou a importância estratégica do município para a microrregião onde se encontra. Foi a partir dessa perspectiva, que se criou o primeiro curso regular da UNIR no município, o curso de Informática, em 2003 e iniciado no segundo semestre de 2004, para que ele fosse o embrião do que seria o Campus de Ariquemes. Além desses cursos, foram criados, em 2007, os cursos vinculados à Universidade Aberta do Brasil (UAB).
Dentro desse prisma, o Campus de Ariquemes foi criado em 16 de maio de 2007, sem a perspectiva de que cursos poderiam ser criados. No entanto, logo em seguida, veio a público o Programa de Reestruturação e Expansão da Universidade Brasileira (REUNI), no qual o campus foi contemplado inicialmente com três cursos: Pedagogia, Engenharia de Alimentos e Engenharia deProdução, sendo este último suprimido, quando o MEC determinou que não poderiam ser 18 cursos e sim 16. Ao abrirmos mão do curso de Engenharia de Produção, todavia, foi acordado que outros cursos afins aos instalados poderiam ser criados para consolidar o campus e responder as demandas da região.
É dentro desse contexto, que o Campus de Ariquemes tem respondido às demandas sociais, econômicas e ambientais de forma criativa e empreendedora, aspecto este que já rapidamente vem sendo comprovado, por meio do grande número de projetos, particularmente de extensão, além das atividades de ensino e pesquisa destinadas, no caso do DECED, às formações inicial e continuada de professores da região onde se localiza o município de Ariquemes. A qualidade dessa formação tem sido comprovada pelo sucessso dos nossos egressos em conseguirem colocação no mercado de trabalho, inclusive com alto índice de aprovações em concursos públicos e ainda, de sua sequência na vida acadêmica por meio de aprovações em programas de pós-graduação stricto sensu (mestrado).
Fonte: adaptado do Projeto Pedagógico do Curso de Pedagogia do Campus de Ariquemes (2016).